Camundongos podem aprender a cantar, aponta
estudo
Pesquisa
mostrou que camundongos têm mecanismos cerebrais semelhantes a humanos no que
diz respeito à aprendizagem vocal
Camundongo
teria mecanismo cerebral e comportamental semelhante a humanos e pássaros
Camundongos
são capazes de aprender canções com base nos sons que escutam, afirmam
pesquisadores americanos.
Segundo
novos estudos publicados no periódico Plos One, quando camundongos compartilham
o mesmo espaço, eles aprendem a modular seus tons de voz entre si. E têm
mecanismos cerebrais e comportamentais semelhantes a humanos e pássaros no que
diz respeito à aprendizagem vocal.
Mas
alguns acadêmicos se dizem céticos quanto à pesquisa, alegando que as provas
são insuficientes para tais conclusões.
Pesquisas
prévias nesse campo haviam mostrado que camundongos machos seriam capazes de
cantar canções complexas quando diante de fêmeas, e essas canções seriam uma
parte importante do "namoro".
Essas
"serenatas" são ultrassônicas - entre 50 e 100 Khz, muito além dos
tons que podem ser captados pelos humanos. Quando esses sons são processados
para se tornarem audíveis ao ouvido humano, eles soam como uma série de
assobios de lamento.
Habilidade
rara
Há tempos já se presume que camundongos seriam incapazes de mudar a sequência
de seus tons de voz. Essa habilidade, chamada de aprendizado vocal, é rara na
natureza - é restrita a alguns pássaros, como papagaios, a baleias, golfinhos,
leões-marinhos, morcegos e elefantes.
O cientista
Erich Jarvis, que supervisionou o estudo, disse à BBC que as descobertas
mudaram seu entendimento a respeito de como os camundongos produzem sons.
Descobrimos
que, nos camundongos, os caminhos que estão ao menos modulando essas
vocalizações estão no prosencéfalo, como em humanos", afirmou.
Jarvis
fez a ressalva de que o estudo não apresenta provas claras de que os
camundongos têm exatamente a mesma habilidade vocal que pássaros e humanos. Mas
avalia que há um espectro de diferentes graus de habilidades para diferentes
espécies.
"Acreditamos
que os camundongos estejam em um estágio intermediário de habilidade, entre uma
galinha e um pássaro, ou mesmo entre um primata não-humano e um humano",
afirmou o cientista.
Viver
em harmonia
Quando camundongos machos com diferentes tons vocais foram colocados no mesmo
ambiente, descobriu-se que seus tons gradualmente se equilibraram após cerca de
oito semanas.
Segundo
Jarvis, trata-se de uma evolução importante. "Ao colocarmos uma fêmea na
gaiola com dois machos, descobrimos que um macho mudou seu tom para ficar
parecido com o do outro", diz o pesquisador. "Em geral, o animal
menor muda seu tom para se equiparar ao animal maior."
Mas nem
todos os cientistas concordam. Kurt Hammerschmidt, especialista em comunicação
vocal no Centro Primata Alemão, em Goettingen, lançou dúvidas a respeito das
descobertas do estudo sobre camundongos machos. "A história de
convergência de tons é pouco convincente", afirmou.
Jarvis
rebateu dizendo que o ceticismo é infundado.
"A
reclamação (de Hammerschmidt) é de que não usamos animais o suficiente, mas
descobrimos isso (a convergência de tons) em 12 pares de camundongos. Ao menos
sob o nosso ponto de vista, isso é confiável e estatisticamente
significativo", disse.
http://ultimosegundo.ig.com.br/ciencia/2012-10-11/camundongos-podem-aprender-a-cantar-aponta-estudo.html