Idade Média, um
resumo
Pintura medieval da Virgem Maria. Durante a Idade Média, a
Igreja Católica se transformou na instituição dominante da Europa Ocidental
A Idade Média pode ser definida como o período
compreendido entre a queda do Império Romano do Ocidente, em 476, e a queda de Constantinopla, capital
do Império Bizantino. A cidade foi conquistada pelos turcos-otomanos em 1453,
havendo ao mesmo tempo a formação dos Estados Nacionais europeus, dando início
ao período chamado de Idade Moderna.
Porém, essa divisão temporal diz respeito à Europa, já
que não se pode falar de uma Idade Média na América pré-colombiana, por
exemplo. Foram historiados europeus que procederam a essa divisão da história
do mundo, tendo por base as alterações verificadas ao longo do tempo nesse
continente.
A Idade Média é dividida em dois períodos. O
primeiro período é o da Alta Idade Média, compreendido entre os séculos V ao
XI, e o segundo é o da Baixa Idade Média, ocorrido entre os séculos XII ao XV.
A Alta Idade Média, iniciada com a queda do Império
Romano do Ocidente, em decorrência das invasões dos povos bárbaros, foi marcada
pelo processo de ruralização da sociedade europeia. Fugindo dos ataques
bárbaros, os povos do Império Romano que viviam nas cidades passaram a se
dirigir para o campo, como forma de se protegerem dos ataques. Com os ataques e
a permanência dos bárbaros nos territórios conquistados, aos poucos foi
surgindo uma nova formação social,
resultando da mistura das instituições romanas e germânicas.
Foi nesse período que se formaram os reinos bárbaros, como o
Reino dos Francos, que após um processo de unificação de algumas regiões deu
origem ao Império Carolíngio. Foi também na Alta Idade Média que a Igreja
católica passou a ter a supremacia religiosa e cultural do continente,
transformando-se na grande instituição dominante do período, já que também
possuía grandes quantidades de terras.
No aspecto da organização econômica e social, foi na Alta
Idade Média que se consolidou o feudalismo enquanto sistema de
produção. As relações de servidão entre senhores e camponeses, e as relações de
vassalagem entre distintos senhores feudais fortaleceram-se nesse longo período
da história europeia. É válido ressaltar ainda que foi nesse período que houve
o auge do Império Bizantino e a expansão da civilização muçulmana.
Afresco do monastério de Mileseva, na Sérvia. A religião foi
o principal tema tratado nas obras de arte da Idade Média
A Baixa Idade Média foi o período em que se iniciou
a desintegração do mundo feudal europeu. As consequências das cruzadas no
âmbito comercial proporcionaram um renascimento do comércio com o Oriente a
partir do século XII. Outro renascimento do período foi o Renascimento Urbano,
decorrente do comércio nas feiras do interior do continente, que levou à
expansão das cidades. Essas mudanças resultaram aos poucos na diminuição do
poder cultural católico, abrindo espaço ao conhecimento baseado no que sobrou
da cultura produzida por gregos e romanos, que encontraram difusão nas
universidades criadas a partir do século XII.
O renascimento comercial e urbano levou ainda à paulatina
desintegração do sistema feudal, transformando as relações pessoais de servidão
e vassalagem em relações impessoais mediadas pelo dinheiro,
principalmente dentro das cidades. As alterações nos regimes de trabalho, como
o artesanato nas corporações de ofício, criaram as bases para o surgimento do
capitalismo. O fim da Baixa Idade Média foi ainda marcado pela realização das
Grandes Navegações e pelo início da centralização do poder político que
resultou na formação dos Estados Nacionais.
A Idade Média chegou a ser chamada pelos pensadores do
Renascimento de Idade das Trevas, devido ao suposto desaparecimento da cultura
greco-romana efetuado pelas invasões bárbaras e o domínio da Igreja. Para esses
pensadores, a dominação religiosa havia deixado na escuridão os conhecimentos
antigos. Essa perspectiva não corresponde ao que realmente aconteceu, já que os
conhecimentos antigos foram mantidos, pois caso contrário esses pensadores não
saberiam da existência do conhecimento produzido por gregos e romanos.
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