Humanos
erradicaram neandertais graças a cães originados de lobos, diz pesquisa
Parece que o cachorro é o melhor
amigo do homem há mais tempo do que pensávamos. Segundo a professora da
Universidade Estadual da Pensilvânia, Pat Shipman, os seres humanos foram
capazes de erradicar seus rivais neandertais na Europa graças a cães de raças
de lobos. Aqueles que na nossa cultura atual estão entre os mais queridos
animais, foram utilizados por nós para ganharmos uma vantagem competitiva na
caça que levou à extinção dos neandertais no continente há 40 mil anos.
"Formamos uma aliança com os lobos,
o que teria sido o fim para os neandertais", Shipman disse ao "The
Observer".
Sua teoria desafia a sabedoria
convencional acadêmica que os lobos foram domesticados apenas há 10 mil anos
atrás, coincidindo com o surgimento da agricultura. O professor acredita que os
lobos foram criados por seres humanos na verdade há 70 mil anos, quando os
seres humanos vieram pela primeira vez para a Europa da África - que leva aos
cães domésticos que conhecemos hoje.
A teoria iria resolver o mistério de
por que os neandertais dominantes na Europa morreram alguns milhares de anos
após a chegada dos seres humanos no continente, apesar de ter vivido na região
há mais de 200 mil anos.
A pesquisadora argumenta que a
aliança com o lobo, juntamente com as armas superiores e as habilidades de
caça, permitiu ao homem superar seus rivais neandertais e se tornar a espécie
dominante.
"Os primeiros cães-lobos teriam
seguido e assediado animais como alces e bisões e teriam perseguido eles, até
que estivessem cansados. Em seguida, o homem teria matado com lanças ou arcos e
flechas", disse Shipman.
Ela explica, ainda, que os cães não
precisavam se aproximar dos grandes animais - "muitas vezes a parte mais
perigosa de uma caça" -, ao mesmo tempo em que os seres humanos não tinham
que gastar energia no rastreamento e no degasta da presa. Assim, a carne era
compartilhada entre os humanos e os animais, sendo uma relação benéfica mútua.
No ano passado, um estudo publicado
mostrou que os humanos modernos e neandertais viveram lado a lado na Europa por
4 mil anos, trocando cultura e genes.
A maioria dos cientistas acredita que
os neandertais morreram rapidamente após a chegada do Homo sapiens à Europa,
devido à competição por recursos e conflitos possivelmente violentos.
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