Cães
conseguem saber quando o dono está chegando em casa?
Quem tem cachorro em casa sabe que muitas
vezes eles são os primeiros a perceber quando o dono está chegando, mesmo
quando o dono ainda está um longe. Duas coisas explicam esse
"pressentimento" dos cães: o olfato e audição bem desenvolvidos e o
condicionamento do animal.
O sistema de identificação de cheiros dos cães
(olfato) é muito mais refinado do que o do homem, explica Ricardo Tamborini,
especialista em comportamento animal.
Enquanto os seres humanos têm, em média, cinco
milhões de células olfativas (receptoras de odores), algumas raças, como a dos
farejadores, podem ter 220 milhões.
Além disso, a área no cérebro dos cães
destinada a perceber os cheiros é cerca de 40 vezes maior do que a homem,
proporcionalmente.
Para se ter uma ideia do nível de sofisticação
do olfato canino, podemos dizer que, enquanto o ser humano consegue pelo cheiro
perceber que há uma colher de açúcar em uma xícara de café, um cão consegue
detectar a mesma quantidade diluída em duas piscinas olímpicas cheias.
Esse olfato hiperdesenvolvido faz com que cães
consigam não apenas saber quem está chegando antes das pessoas como distinguir
quem é pelo cheiro do perfume, por exemplo.
A audição dos cães também é bastante superior
à do homem. Acredita-se que seja dez vezes mais sensível que a nossa, com
capacidade de captar sons quatro vezes mais distantes e detectar a origem do
som em apenas seis centésimos de segundo.
Essa capacidade extra para ouvir foi
desenvolvida ao longo da evolução. Enquanto os homens têm uma visão mais
precisa que a dos cães, por conta do posicionamento frontal dos olhos (o que
permite focar melhor os objetos e ter um campo visual maior), os olhos dos cães
são mais laterais e menos desenvolvidos. Assim, a audição precisa
"compensar" a visão.
Além da anatomia, outro fator que contribui
para que o cão saiba que o seu dono (ou qualquer outra pessoa) está chegando é
o condicionamento animal. Ou seja, se uma pessoa costuma chegar sempre em um
mesmo horário em casa, é natural que o cachorro identifique esse comportamento
e passe a esperá-la.
"Os cães não têm noção de tempo, mas tudo
o que é feito todo dia acaba virando um condicionamento", diz Tamborini.
Isso costuma acontecer na hora das refeições.
Se você costuma dar a ração todos os dias, às 7h, não importa se é feriado ou
domingo, o cãozinho estará lá neste horário e te esperando.
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