A tabela periódica que mostra para que serve cada
elemento
A tabela
interativa criada por Keith Enevoldsen mostra para que serve cada elemento
químico.
Quem nunca
teve que estudar, nos tempos de escola, a notória tabela periódica com dezenas
de elementos químicos ordenados por números atômicos?
Mas afinal,
qual é a relação entre aquelas colunas de símbolos e números e o mundo que nos
cerca? E indo além dos elementos mais conhecidos, como carbono e cálcio, para
que servem outros, como o rutênio ou o rubídio?
As respostas
para todas essas perguntas estão numa versão interativa da tabela periódica,
que mostra pelo menos uma utilidade para cada elemento. A ideia é do desenhista
americano Keith Enevoldsen, de Seattle.
Na tabela
interativa, pode-se aprender que o elemento túlio é essencial nas cirurgias a
laser, que o estrôncio é usado nos fogos de artifício e o amerício, nos
detectores de fumaça.
"Fiz a
tabela que eu gostaria de ter quando era criança", disse Enevoldsen à BBC.
Do
hidrogênio até...
A tabela
periódica tradicional ordena os elementos químicos por número atômico (número
de prótons), configuração dos elétrons e propriedades químicas.
A tabela
periódica tradicional não tem uma aparência atraente para crianças.
Elementos
que têm um comportamento químico semelhante ficam na mesma coluna.
A primeira
versão da tabela periódica foi criada pelo químico e físico russo Dmitri
Mendeleiev em 1869, e foi revolucionária ao prever as propriedades de elementos
que ainda não tinham sido descobertos.
O primeiro
elemento é o hidrogênio e o último é o de número 118, o ununóctio, que
recentemente passou a ser chamado de oganessono, em homenagem ao físico nuclear
russo Yuri Oganessian.
A União
Internacional de Química Pura e Aplicada (Iupac, na sigla em inglês) validou os
elementos sintetizados mais recentemente em dezembro do ano passado.
'Para mim e
meus filhos'
Mas como o
americano Enevoldsen teve a ideia de fazer uma tabela com ilustrações modernas?
Além das
ilustrações, a tabela interativa abre janelas detalhando cada elemento.
"Nasci
em 1956. Quando era criança, gostava das tabelas periódicas com figuras, mas
elas nunca tinham boas imagens de todos os elementos", conta o desenhista.
Ele também
foi inspirado por um escritor e bioquímico americano nascido na Rússia: Isaac
Asimov, considerado um dos mestres da ficção científica.
"Também
li um livro de Isaac Asimov, chamado Building Blocks of the Universe (algo como
"Blocos de construção do Universo", em tradução livre), que tinha
relatos maravilhosos sobre a história e os usos dos elementos. Gostava de
saber, por exemplo, que os químicos que mexiam com telúrio acabavam com mau
hálito e boca seca."
Você sabia
que o escândio é usado no alumínio das bicicletas?
Jovens com
celulares
Já o
tântalo é usado nos celulares e é extraído principalmente do mineral tantalita;
o Brasil é um dos grandes produtores.
Foi assim
que Enevoldsen resolveu criar o que sempre sonhara desde os tempos da escola:
uma tabela periódica com imagens divertidas e importantes dos elementos
químicos listados até o número 98.
"Queria
que toda a tabela fosse colorida, com um desenho limpo, que não fosse cheia dos
números dos pesos atômicos que, para as crianças, não servem para muita
coisa."
Trem de
alta velocidade
O nióbio é
usado em trens ultramodernos, como este no Japão.
Os fogos de
artifício contêm o elemento químico estrôncio.
A tabela é
interativa, como pede um mundo conectado por computadores. Assim, ao colocar o
cursor sobre cada elemento, o quadradinho correspondente aparece ampliado em um
quadrado maior na parte superior da tabela.
"Fiz a
tabela para mim e meus filhos, e a coloquei na internet para que outras pessoas
desfrutassem dela. Muitos estudantes, professores e pais dizem que ficaram
encantados."
O trabalho
do desenhista pode ser acessado neste site. Ainda não há uma versão em
português.
Elementos
'amigos'
"Quero
que as crianças saibam que aprender os elementos químicos pode ser
divertido", diz Enevoldsen.
As
ilustrações coloridas servem para chamar a atenção das crianças, que podem
procurar mais informações em cada quadradinho que vai surgindo na tela.
"Espero
que, graças a essa tabela, as crianças queiram conhecer os elementos como se
estivessem conhecendo um novo amigo", afirma o desenhista americano.
"E
quero que as ilustrações e palavras facilitem lembrar das informações."
"Na
próxima vez que virem a palavra estrôncio, por exemplo, vão poder dizer: Ahhh,
estrôncio é o que usam nos fogos de artifício..."
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