Mosquitos
Os
mosquitos possuem hábitos alimentares que variam: machos e fêmeas se alimentam
de seiva e néctar, sendo que as fêmeas também se alimentam de sangue de
mamíferos e aves.
Apenas
as fêmeas de pernilongos alimentam-se de sangue.
Os
mosquitos, também conhecidos como muriçocas ou carapanãs, pertencem à Classe
Insecta, Ordem Diptera e Família Culicidae. Seu corpo é dividido em cabeça,
tórax e abdome. Eles também possuem um par de antenas sensível ao tato e
responsável por captar cheiros; um par de asas; outro par transformado em
balancins; e aparelho bucal picador-sugador. Há diversas espécies que são
transmissoras de patógenos, como os animais do gênero Aedes, transmissores da
dengue e febre amarela; e os do gênero Culex, transmissores da filariose.
Os
adultos desses animais invertebrados possuem hábitos variáveis, alimentando-se
geralmente de sangue, sendo por isso chamados de hematófagos. Esse hábito
alimentar se restringe apenas às fêmeas, que também se alimentam de seiva e
néctar. Após o acasalamento, elas se alimentam de sangue, pois esse alimento
fornece proteínas e ferro, substâncias necessárias para o desenvolvimento de
seus ovos. Os machos se alimentam apenas de néctar de flores e suco de frutas.
As
fêmeas desses mosquitos são atraídas por substâncias emanadas pelo hospedeiro.
Por possuírem capacidade de percepção química, esses animais sentem o odor
corporal, a transpiração e o dióxido de carbono que os mamíferos e aves liberam
no processo da respiração.
Milton
Strieder, biólogo e professor da Unisinos no Rio Grande do Sul, afirma que não
há explicações científicas para que o inseto ataque a região das orelhas. “O
que sabemos é que o mosquito é atraído pelo gás carbônico liberado pelo homem
por meio do nariz” explica o professor.
O
zumbido irritante que a fêmea faz quando nos ronda atrás de alimento nada mais
é do que o som proveniente do movimento de suas asas enquanto voa.
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