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Quanto
tempo uma pessoa consegue ficar em greve de fome?
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O
tempo médio em que é possível ficar em jejum é de 60 dias. No entanto, os
resultados podem variar de acordo com o metabolismo do indivíduo, bem
como de acordo com a estratégia utilizada durante a greve. A partir do
terceiro ou quinto dia de greve, o organismo começa a consumir a gordura
corporal para produzir energia. Quando o indivíduo perde cerca de 18% de
seu peso inicial (geralmente a partir da terceira semana), o corpo reduz
drasticamente o metabolismo. Caso a greve de fome continue, o corpo
começa, literalmente, a se consumir - músculos, órgãos – a fim de
adquirir a energia necessária para continuar vivo.
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Qual
a origem da expressão "tosse de cachorro"?
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A
tosse insistente e seca, típica de pessoas com coqueluche, é bastante
parecida com a tosse que acomete cachorros vítimas de um determinado tipo
de virose. O som estridente e o tempo de cura das duas doenças são
bastante próximos, mas a tosse canina não é transmissível ao homem.
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É
verdade que no Hemisfério Sul a água desce pelo ralo sempre no sentido
anti-horário e no hemisfério norte acontece o inverso?
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Sim
e não. A explicação para este fenômeno foi dada pelo matemático francês
Gaspard Gustave de Coriolis (1792-1843). Ele observou que o percurso dos
objetos sofre um leve desvio em sistemas de rotação uniforme, como a
Terra. Nosso planeta gira do oeste para o leste, mas sua velocidade
rotacional é muito mais lenta nas extremidades. Por causa disso, um objeto
que se desloca dos pólos para o Equador tenderá a mudar sua trajetória um
pouco para oeste. No norte, isto significa virar à direita e no sul, à
esquerda.
Por isso, no Hemisfério Sul, a água desceria pelo ralo sempre no sentido
anti-horário. Se estivéssemos no hemisfério norte, o turbilhão viraria
para o lado oposto. Só que a influência do fenômeno é tão pequena que é
muito difícil comprová-la em pias ou ralos.
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Por
que, nas propagandas, os relógios sempre marcam a hora 10h10?
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O
costume foi adotado por causa da agradável simetria gerada pelos
ponteiros. Além disso, surgiu em sua discussão o fato de os ponteiros em
10h10 formarem um sorriso no relógio, enquanto a marcação também
simétrica de 8h20 mostraria uma boca triste. Finalmente, são muitas as
marcas que trazem o logotipo logo acima do ponto central do relógio ? Neste
caso, os ponteiros em 10h10 emolduram a marca, gerando um movimento
natural dos olhos das pessoas para ela.
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Se o
coelho não bota ovos, por que ele é o símbolo da Páscoa?
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Segundo
a lenda, uma mulher teria pintado e escondido alguns ovos para que os
filhos procurassem num domingo de Páscoa. Quando as crianças descobriram
o ninho, um coelho passou correndo por elas. Os meninos imaginaram que o
animal trouxera o presente. No antigo Egito, o coelho era o símbolo da
fertilidade. Mas por que presentear com ovos? O ovo significa
renascimento e ressurreição. Simão, o cireneu que ajudou Cristo a
carregar a cruz até o Calvário, era vendedor de ovos. Depois da crucificação
os ovos teriam ficado coloridos.
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Se o
homem evoluiu dos macacos, por que ainda existem macacos?
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Hussam
Zaher, professor de Zoologia do Instituto de Biociências da USP, diz que
na verdade o homem não evoluiu dos macacos atuais: "viemos de um grupo
mais antigo, que hoje está de fato extinto". Segundo ele, o homem, o
gorila, o chimpanzé e o orangotango derivam do mesmo ancestral primata.
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Qual
a cidade mais antiga do mundo que ainda existe?
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Ninguém
sabe com certeza, mas arqueólogos consideram que Jericó, Jerusalém e Tel
Aviv estejam entre as mais antigas - as cidades israelenses existem há
pelo menos 6 mil anos. A cidade de Catal Huyuk, na Turquia, também está
entre as mais velhas.
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Como
são batizados os furacões?
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Atualmente,
a escolha do nome é feita pela Organização Meteorológica Mundial, com
sede em Genebra. Os furacões formados no Oceano Atlântico podem receber
21 nomes diferentes, de A a W, organizados em 6 listas - uma para cada
ano. Caso a quantidade de furacões em um ano passe de 21, a identificação
passa a ser feita com letras do alfabeto grego. No Pacífico, as 6 listas
contém 23 nomes, de A a Z. Em ambos os casos, os nomes são reutilizados,
obedecendo um sistema de rodízio. No entanto, caso o fenômeno meteorológico
seja particularmente marcante, o nome é retirado da lista por respeito às
vítimas e para facilitar seu uso em referências históricas. Nem sempre a
escolha dos nomes obedeceu a critérios tão científicos. No início do
século XIX, eram comum a utilização do nome do "Santo do Dia"
e, na Austrália, o meteorologista Clement Wragge batizava furacões com
nomes de políticos que ele detestava.
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Por
que as eleições dos EUA acontecem sempre na terça-feira?
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A
primeira terça-feira de novembro foi definida como dia de votação em
1845. O mês de novembro era tradicionalmente o fim do período da
colheita, antes da chegada do inverno. Já a terça-feira foi escolhida
porque a segunda-feira serviria para a viagem dos eleitores - muitos
americanos viviam em áreas rurais e, como o domingo era o dia de ir à
missa, sobrava a segunda. Atualmente, especialistas defendem que a
tradição não faz mais sentido e que mudar a eleição para um fim de semana
aumentaria as taxas de comparecimento.
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Quem
teve a ideia da "contagem regressiva"?
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O
"inventor" da contagem regressiva foi o cineasta alemão Fritz
Lang. Em 1930, durante as filmagens de "A Mulher na Lua", Lang
se deparou com um problema: o roteiro descrevia uma contagem de 1 a 10
antes do disparo de um foguete. O problema é que o diretor ficou com medo
da cena não funcionar, já que a plateia não saberia exatamente quando
seria o fim da contagem. A solução? Contar ao contrário, de 10 até zero.
A ideia se popularizou e até hoje a contagem regressiva é utilizada (e
não só em lançamentos de foguetes!).
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